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Sète
Ort: Sète
Region: Occitanie
Département: Hérault
Einwohner: rund 45.000
Lage: Am Mittelmeer, zwischen offener See und der Lagune Étang de Thau. Die Stadt liegt auf einer schmalen Landzunge am Fuße des Mont Saint-Clair, etwa 30 Kilometer südwestlich von Montpellier. Kanäle durchziehen das Zentrum. Boote liegen an kleinen Kais. Brücken verbinden die Viertel.

Gründung und Geschichte
Sète wurde 1666 gegründet, als Hafen für Handel und Flotte unter Ludwig XIV. Später entwickelte sich Fischerei, Salzhandel, Weinexport. Im 19. Jahrhundert kamen Chemiebetriebe hinzu. Die Lagune diente zur Muschel- und Austernzucht. Die Stadt wuchs ohne städtebaulichen Plan, nah an der Arbeit, nah am Wasser.

Anreise, beste Reisezeit, Unterkunft
Erreichbar mit Auto über die A9, mit Bahn über den Bahnhof Sète (Anbindung über Montpellier).
Beste Reisezeit: Mai bis Oktober. Wenig Regen, stabiles Wetter, Hafen in Betrieb.
Unterkünfte: Kleine Hotels, einfache Ferienwohnungen, oft in ehemaligen Lager- oder Fischerhäusern. Viele liegen am Canal Royal oder nahe dem Fischmarkt. Kein Luxus, aber Nähe zum Wasser.

Sehenswürdigkeiten
Canal Royal: Zentraler Kanal, Schauplatz der Joutes nautiques.
Musée Paul Valéry: Sammlung zur lokalen Geschichte, Kunst, Archäologie. Blick auf Lagune.
Mont Saint-Clair: 182 Meter hoch. Wanderweg zum Gipfel. Sicht auf Stadt, Lagune, Mittelmeer.
Étang de Thau: Flache Lagune, umgeben von Austernzuchtbetrieben. Boote fahren nach Mèze, Bouzigues.
Théâtre de la Mer: Veranstaltungsort am Hafen, Sitz des internationalen Tanzfestivals.

Marktszene
Der Fischmarkt (La Criée) öffnet täglich außer montags. Frischer Fisch, Tintenfisch, Garnelen aus der Lagune. Nebenstände mit Tielle (Sepiatörtchen), Oliven, Brot. Fischer stehen im Gespräch, Händler wiegen Ware ab. Die Luft riecht nach Salz, Fisch, Diesel und trockenem Gras.

Volksfest – Fêtes de la Saint-Louis
Ende August. Eine Woche lang Joutes nautiques: Mannschaften stoßen sich auf Booten mit langen Stangen ab, bis einer ins Wasser fällt. Abends Musik auf Plätzen, Essen an Imbissbuden, Lichter auf Booten. Die Stadt ist voll, laut, funktional wie immer – nur mit mehr Menschen.

Prominente Persönlichkeiten
Paul Valéry: Geboren 1871 in Sète. Dichter, Philosoph. Begraben auf dem Friedhof am Mont Saint-Clair.
Georges Brassens: Chansonnier, geboren 1921 in Sète. Texte über Alltag, Gerechtigkeit, Anarchie. Erwähnt die Stadt in mehreren Liedern.

Alltag
Sète ist keine Postkartenstadt. Sie ist laut, eng, von Industrie gezeichnet. Aber nah am Wasser, nah an der Arbeit, nah am Leben. Wer Ruhe sucht, findet sie am frühen Morgen am Hafen oder auf den Wegen des Mont Saint-Clair.

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